昨日、「オグ🍴東京グルメで世界一周」さん主催のジョージア料理食事会に参加してきました。会場は都内で数少ないジョージア専門店、「AJIKA Georgian Bistro and Wine Bar」。
最近は日本でもジョージアの名前を耳にする機会が増えました。たとえば牛丼チェーンの松屋がシュクメルリを期間限定で販売したことも話題になりましたし、元大関の栃ノ心の活躍で国名を知った方も多いのではないでしょうか。
ディナーでこそ感じるジョージアの食卓
AJIKAはランチ営業もありますが、メニューが限られます。ディナーではハチャプリのバリエーションに加え、煮込み料理やスープ、ヒンカリまで揃います。今回はレストランと主催者オグさんが相談し、できるだけ多くの料理をシェア形式で味わえる構成で、ひとりや少人数では到底注文しきれない品数を一度に味わえるのが、今回の会の醍醐味でした。
まずは、チヒルトマ（鶏出汁と卵黄とライムの、酸味のあるスープ）。日本人の味覚にもなじみやすく、「遠い国の料理」というよりは、どこか安心感のある味わいです。家でも作ってみようと思いました。
続くジョージアスタイルのサラダ、ほうれん草と人参のプハリ(ペースト)、ナスとクルミのロール、Ajika特製ジョージアチーズ、
ジョージア伝統のショーティ・パン(塩気のある窯焼きパン)、ロビオ（赤インゲン豆をスパイスで煮たシチュー的なもの）といった、ハーブやクルミを多く使ったジョージアらしい前菜が並びます。
圧倒的なボリューム
そして炭水化物ラッシュがスタート！ハチャプリ（チーズ、ほうれん草）、ロビアニ(前述のペーストにしたロビオを入れて焼き上げたパン)にお肉のスープ・ハルチョまで続き、テーブルはパンと煮込み料理でいっぱいに。この時点でまだ予定メニューの半分くらいでしたので、「最後までたどり着けるか…！？」と心配になってきました（笑）。
ボリュームもインパクトも大きなアチャルリ・ハチャプリ登場！
「ハチャプリ」と検索するとよく出てくる、舟型の生地の真ん中にチーズをたっぷりのせて、卵やバターを落としたもの。ハチャプリは地方によっても色々なスタイルがありますが、ジョージア南西部・黒海沿岸の港湾都市バトゥミを中心としたアジャラ（アジャリア）地方のスタイルと言えば、これです。それがなんとこのサイズで登場（注：大人数かつ事前の予約が必要）！写真だと伝わりにくいですが、もうびっくりのサイズ感です！ お店の方がテーブルで具を混ぜてくれ、生地を少しづつちぎって具につけて食べるスタイルです。
あらかじめ具が練りこまれて焼いてあるものと比べクリーミーで、食べる手が止まらなくなります。
想像よりやさしいシュクメルリ
「世界一にんにくをおいしく食べるための料理」とも称されるシュクメルリですが、今回のものは思ったより優しいお味。ミルクベースのソースが全体をまとめていて、にんにくが苦手な方でも試しやすいバランスでした。
個人的にはもう少しパンチがあった方が好みですが、現地でも家庭や店によって味の強さはかなり違うので、いろいろと食べ比べてみるのも面白いですね。
ヒンカリは翌日も楽しむ
ヒンカリ（ジョージアの茹で餃子）は見た目は小籠包のようですが、もっとハーブやスパイスがたっぷり。上部の持ち手をつまんで肉汁をこぼさないように食べる＆持ち手は残すのがツウな食べ方です。
一人２個ということでしたが、皆さんさすがにおなかいっぱいの様子。
今回のお料理、食べきれなかった分を持ち帰れること。そしてジョージアでは翌日にはヒンカリを焼いたり揚げたりして再び食べるそう。
実際に翌日焼いてみたところ、外側がカリッとして別の料理のよう。前夜より味が落ち着き、マイルドに感じました。こうした食文化の続きを体験できるのも、楽しいですね。
神楽坂で感じる、小さなジョージア。もちろんワインも充実
お店の場所は神楽坂で、落ち着いた大人の空気の街。夜の時間帯ということもあり、店内の装飾やワインボトルがより映え、まるで小さなトビリシにいるかのような気分になります。
ワインは赤白だけでなく、琥珀ワインももちろんあります。これはいわゆるオレンジワイン（白ワインを果皮と一緒に発酵させる事でオレンジがかった白ワイン）で、ジョージアではこういったワインを「琥珀ワイン」と呼びます。
料理は、その国を知る入口のひとつ。ジョージアという国が、地図の向こう側の存在から、「行ってみたい場所」へと変わるのではないかと思いました。
食から始めるジョージア旅行
私たちがジョージアへの旅をご案内する際も、
・現地家庭でのホームディナー＆自家製ワイン
・地方ごとのパンやチーズの違い
・ワイナリーでのクヴェヴリ（甕）ワイン体験
などといった、食の体験をご提案しています。
もし今回の記事を読んで「ジョージア料理を現地で味わってみたい」と思われたら、それはもう立派な旅のきっかけです。
ジョージアの旅については、こちらのページもご参照ください。
