ブルガリアのソフィアから日帰りで、リラ山脈7つの湖のトレッキングツアーに参加してみました。
朝08時前に、アレクサンダーネフスキー寺院裏に集合。ツアー会社の車やガイドさんがいるので、声をかけて受付をします。
まずは、片道2時間のドライブで、リラ山脈へ向かいます。山頂まではケーブルカーで上り下りをするのですが、その代金25レフは、ツアー代金に含まれておらず、ガイドさんが集めます。現金/小銭がない場合、途中にガソリンスタンドに立ち寄るので、その際に買い物をするなどして調達します。この先しばらくお手洗いがないので、ここで済ませておくと良いです。
山麓で車を降りると、ゆるやかな一本道を上っていきます。道の脇には露店が立ち並び、お土産やハチミツ、杖などを売っています。少し先の左側に、ケーブルカーのチケット売り場がありますが、すでに多くの人！ツアーの場合はガイドさんがまとめて皆の分を買ってくれるので、この列には並ばなくてOK！さらに先に進んで、右手前方のリフト乗車口の列に並んでガイドさんを待ちます。約1時間近く待ったでしょうか…個人で来ると、このチケット購入の時間だけでもかなりロスなので、ツアーはその点でもおすすめです。
リフト乗り場へはチケットのバーコードをスキャンし、バーを回して入る形なので、必ずチケットを一人一枚持って、一人ずつ通るので、時間がかかっている様子。チェアリフトで全長は2,163m、標高は下の駅1,585m、山頂駅2,100mだそう。
山頂駅に着くと、左手前方に山小屋があります。お手洗いは1レフで利用でき、飲み物や食べ物も買えます。
自由散策のグループは集合場所と時間を確認して約4時間のフリータイム。ガイド付きツアーのグループは、ガイドさんと一緒にゆっくりと登っていきます。
最初の方は少し急で、普段歩きなれていない方には少ししんどいかもしれません。ですが、そこを超えると、なだからな台地が広がり景色も抜群！左右に広がる雄大な山と湖の景色を眺めながらさらに進むと左手前方に、今回のハイキングルートで最高所のピークへの道が見えてきます。ピークはかなり風が強く、体感温度も下がっていました。
帰りは別の道を行くルートもあるのですが、迷いやすいそうなので、ガイドさんは同じ道を通ることを推奨していました。
帰りのバスの中ではみなスヤスヤ。。。ソフィアに戻ってきたのは18時頃。
日帰りで、簡単なハイキングとこれだけの素晴らしい景色を楽しめるのは、とてもおすすめのアクティビティだと思いました。今回は日帰りでしたが、この辺りはいくつものトレッキングルートがあり、あのリラの僧院へ下るルートもあるので、今度はそちらにチャレンジしてみたいです。
